Термин «статистика» произошел от латинского слова «статус» (status), что означает «определенное положение вещей». 

В настоящее время термин «статистика» употребляется в различных значениях. Под статистикой понимается практическая деятельность по сбору, накоплению, обработке и анализу цифровых данных, характеризующих население, экономику, культуру, образование и другие стороны жизни общества. 
Статистикой также называют особую науку, т.е. отрасль знаний, изучающую явления в жизни общества с их количественной стороны, что позволяет раскрыть качественное содержание явления.